在不锈钢材质分类中，按照成分元素划分且比较常见的有18- 8、18-10和18-0这三种组合，这些数组分别表示不锈钢材料中的铬与镍元素含量。

不锈钢刀具

其中18-8不锈钢可能是最常用的不锈钢种类，它含有18%的铬元素和8%的镍元素。这种不锈钢在美国AISI等级指定系统中也被叫做304不锈钢，在欧洲BS EN 10088标准则被称为1.4301。它是一种奥氏体不锈钢类型，没有或者只有很微弱的磁性，所以基本不会被磁铁所吸引。

18-10不锈钢是用于替代18-8的一种不锈钢材料的代称。据称这种名称表示其钢质要好于18-8不锈钢，但实际上它和304（1.4301）材质等级基本相同，数字10其实并不表示含有更高的镍含量，而纯粹是营销手段。

18-0不锈钢则是一种铁素体不锈钢类型，它有明显的磁性，容易被磁铁（如纯铁）吸引。这种不锈钢在美国AISI系统中被称为430，在欧洲标准中则被称为1.4016。它也一种18-8即304不锈钢的替代品材料，被应用在对耐腐蚀性要求不太高的地方。虽然宣称该钢中的铬含量达到18%左右，但实际只接近17%。

在这些不锈钢材质的餐具使用中，奥氏体和铁素体例如18-8、18-10和18-0不锈钢无法通过热处理硬化，所以只能被用来制成刀柄、叉子和勺子等。

可淬硬的为马氏体不锈钢不锈钢，如铁素体，不只含有铬元素，还含有额外的碳元素。这使得它们可以响应硬化热处理，所以能够用来加工成刀片。把马氏体刀片和奥氏体（18/8或18/10）把手粘合在一起，就能生产出质量上佳的刀具。

较便宜的餐具通常单采用马氏体不锈钢，由此制成的刀、叉子和勺子也比较便宜。因为马氏体不锈钢价格相对便宜，这是因为其不含有如18-8或18-10类型不锈钢那样多的镍元素，但也由此所拥有的耐腐蚀性能比较的低。不过在实际应用中，这种餐具的耐腐蚀性也足以满足正常情况下的使用。